Ansia: definizione e caratteristiche

L’ansia è una condizione psicofisica caratterizzata da paura e apprensione, accompagnata da un’attivazione fisiologica.
L’ansia è una reazione funzionale dell’organismo utile a segnalare la necessità di mobilitare risorse interne e motivare all’azione. L’organismo umano è fornito di una serie di sistemi di autoregolazione che gli permettono di proteggersi e affrontare situazioni valutate come pericolose. Quando i livelli di tensione divengono eccessivi, la normale attivazione dell’organismo viene meno e l’ansia diviene ingestibile. Se il livello d’ansia è fortemente sproporzionato rispetto al rischio e alla gravità del possibile pericolo e se permane anche quando non esiste più un pericolo oggettivo, la reazione è considerata non funzionale (Beck,1985).

In sintesi, l’ansia può essere considerata disfunzionale quando compare in assenza di uno stimolo reale e risulta ingestibile per la persona che la vive. Gestire l’ansia significa individuare delle strategie che permettono di ridurre gli effetti di stress psico-corporeo e che consentono di riportarlo ad uno stato di equilibrio (omeostasi psico-fisiologica).
I disturbi d’ansia insieme e la depressione rappresentano i disturbi più diffusi.

Sintomi dell’ansia

Sintomi fisici dell’ansia:

• Affanno
• Batticuore
• Nodo alla gola e senso di soffocamento
• Capogiro, sensazione di svenimento
• Vampate di calore e brividi
• Disturbi intestinali
• Spossatezza muscolare

Sintomi psichici dell’ansia:

• Preoccupazione ed incapacità a rilassarsi.
• Sensazione di impotenza e perdita del controllo di sé.
• Sfiducia nelle proprie risorse.

Disturbo d’ansia generalizzato (GAD): come si manifesta?

Il disturbo d’ansia generalizzato (GAD) è uno dei disturbi d’ansia più diffuso. La caratteristica essenziale del Disturbo d’Ansia Generalizzato è la presenza di ansia e preoccupazioni eccessive, che si manifestano per un periodo di tempo prolungato. A livello psichico sono presenti vissuti caratterizzati da irrequietezza, tensione ed irritabilità, difficoltà a concentrarsi. A livello fisico si hanno palpitazioni, nausea, tensione muscolare, sudorazione, fastidi addominali, facile affaticamento.
Le persone che soffrono di un disturbo d’ansia avvertono un’ansia costante e una preoccupazione sproporzionata rispetto agli eventi ed al contesto un cui si trovano.
Le manifestazioni fisiche e il vissuto psicologico del disturbo d’ansia causano disagio significativo o compromissione del funzionamento sociale, lavorativo, relazionale o di altre aree della sfera personale.

Trattamento dell’ansia: l’efficacia della psicoterapia nel trattamento del disturbo d’ansia generalizzato

L’APA (American Psychological Association) ha svolto numerose ricerche sull’efficacia della psicoterapia nel trattamento dei disturbi d’ansia. Le ricerche condotte hanno dimostrato che la psicoterapia è un trattamento efficace per i disturbi d’ansia. Queste terapie aiutano le persone a comprendere quali sono i pensieri che innescano il circuito dell’ansia, permettono di gestire meglio le preoccupazioni e di conseguenza diminuire il vissuto d’ansia, contribuendo ad un aumento notevole della qualità di vita.

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